Сону Аггарвал, один з багатьох підприємців і лідерів технологічного сектору, який виростав за кордоном та іммігрував до США для запуску стартапів та роботи в американських компаніях, таких як Microsoft, став новим президентом TiE Seattle. Він висловлює занепокоєння щодо впливу нової $100 тисяч H-1B візи, яка була впроваджена Президентом Дональдом Трампом минулого тижня.
H-1B візи дозволяють компаніям наймати висококваліфікованих іноземних працівників у «спеціальних професіях», таких як розробка програмного забезпечення. Серед тих, хто використовував цю візу для переїзду до США, – генеральний директор Microsoft Сатя Надела та генеральний директор Alphabet Сундар Пічаї.
Білий дім стверджує, що програма H-1B була експлуатована аутсорсинговими фірмами, які замінюють американських працівників на працівників з нижчою зарплатою. Наразі компанії платять кілька тисяч доларів уряду за кожну заявку на H-1B візу. Додавання доплати у $100 тисяч за працівника було б безпрецедентним.
Нова плата особливо зачепить сеаттський технологічний сектор. Amazon (10,044) та Microsoft (5,189) займають відповідно 1-е та 3-є місця за схвалення H-1B віз працівникам цього року. Сеаттський район також має одну з найбільших азійсько-інڈینських популяцій у США. Більше ніж 40% іноземних IT-працівників у Сеатті походять з Індії, згідно з повідомленням Seattle Times у 2018 році.
Аггарвал, який виріс в Індії, був засновником TiE Seattle, який був заснований у 2000 році як мережа з коренями у спільноті Південної Азії, щоб підтримувати та просувати підприємництво в сеаттській екосистемі стартапів. Члени TiE Seattle спільно створили понад 16 мільярдів доларів ринкової вартості через стартапи, які вони заснували. Нова H-1B віза особливо зашкодить меншим стартапам, які хочуть наймати талановитих працівників, але мають обмежений термін дії та кошти. Стартапи потребують передбачуваності. Радикальні зміни у процесі отримання H-1B візи можуть створювати перешкоди та відлякувати засновників від ризиків.
«Це підприємницький дух, ця енергія — це як полум’я, яке ви хочете підтримувати та живити. Такі речі мають здатність майже згасити цей вогонь». Після закінчення навчання в MIT Аггарвал заснував три стартапи — включаючи сеаттський стартап у сфері комунікацій Unify Square, який був придбаний Unisys за понад 152 мільйони доларів у 2021 році.
Аггарвал сказав, що якби не було «довготривалої передбачуваної бізнес-середовища», він не вирішив би займатися підприємництвом і запускати свій стартап (Flash Communications), який був придбаний Microsoft. «Я б просто продовжував працювати в корпорації після закінчення навчання». Аггарвал, який зараз працює над новим AI-стартапом, сказав, що TiE Seattle продовжуватиме підтримувати підприємців, які орієнтуються на мінливі візові політики, а також розширювати свій діапазон, щоб обслуговувати ширшу спільноту стартапів.
Він висловлює надію на те, щоб додати більше підприємницького духу до сеаттської екосистеми. «У нас є можливість… щоб люди ризикували більше, мріяли більшими, щоб справді використати все, що ми маємо у нас в екосистемі, щоб створити велику цінність». Аггарвал замінює Прашанту Мішру, який керував TiE Seattle протягом останніх двох років. TiE Seattle є гілкою глобальної некомерційної організації TiE, яка має 15 000 членів у всьому світі.