19 Молодих Startup-ів Вибрано для Участі в Програмі Прискорення WTIA

Washington Technology Industry Association (WTIA) оголосила про вибір 19 молодих стартапів, які візьмуть участь у 13-му тизеруванні програми прискорення WTIA Founder Cohort Accelerator Program.

Ця програма, частина WTIA Startup Program, розроблена для допомоги ранніх стартапам у штаті Washington у розширенні та масштабуванні протягом чотирьох місяців. Компанії отримують доступ до різних ресурсів, менторства, можливостей для нетворкінгу та керівництва, коли вони справляються з ростом доходів, залучають додаткові інвестиції та розширюють свої команди.

19 вибраних компаній включають:

«Ця програма – це більше, ніж просто освіта, це побудова спільноти», – сказала Koki Sato, керівник програми прискорення, у заяві. «Ми тут, щоб допомогти засновникам зміцнити свої компанії та налагодити зв’язки з колегами, менторами та інвесторами, які можуть прискорити їхній розвиток».

Оскільки програма була запущена, WTIA Founder Cohort підтримала понад 300 компаній. Випускники попередніх тизерувань спільно залучили понад 400 мільйонів доларів, згідно з WTIA.

University of Washington Secures $10 Million Investment to Lead AI Integration in Education

The University of Washington has announced a significant $10 million donation from Microsoft pioneer Charles Simonyi and his wife, Lisa Simonyi, to launch ‘AI@UW,’ a university-wide initiative focused on responsibly and effectively integrating artificial intelligence into the classroom and research endeavors.

This generous gift establishes a new Vice Provost for Artificial Intelligence, with Professor Noah Smith of the Paul G. Allen School of Computer Science & Engineering taking on the inaugural role. Professor Smith emphasized the substantial expertise surrounding smart AI adoption at the UW and his aim to connect and leverage this knowledge to accelerate learning and innovation.

Faculty members are actively seeking guidance as students increasingly utilize AI tools. A primary concern is understanding how to respond to this shift in student behavior. ‘My students are using AI. What now? What am I supposed to do? How do we respond to this?’ Professor Smith stated, highlighting the need for strategic adaptation.

The University’s approach involves AI assisting students with questions and study materials, while ensuring students retain responsibility for their education. On the faculty side, AI can support the creation of fair and effective assessments. A key component of AI@UW is the SEED-AI grant program, designed to fund innovative and exploratory uses of AI in courses, with the call for proposals expected in the coming weeks.

Three key focus areas are being prioritized: ensuring academic excellence, advancing research, and fostering innovation. University President Robert Jones believes the initiative and new vice provost role will maintain the university’s strategic advantage in AI. ‘We need somebody that wakes up each and every day that thinks about AI across the three parts of our mission: our teaching, our research and our innovation agenda,’ Jones said.

Charles and Lisa Simonyi have previously donated over $27.5 million to the UW since 2009, supporting DIRAC, the Ana Mari Cauce Welcome Center, and the Allen School building. Charles Simonyi, a technical fellow at Microsoft, and Lisa Simonyi, chair of the UW Foundation Board, are instrumental in this groundbreaking initiative. Professor Smith’s affiliations also span multiple departments, including the Department of Linguistics, the Center for Statistics and the Social Sciences, the eScience Institute, and the Stroum Center for Jewish Studies, providing invaluable cross-disciplinary experience.

UJET Розширює Можливості AI-Підтримки за допомогою Придбання Spiral

UJET, компанія з Сан-Франциско, що спеціалізується на розробці та продажу AI-технологій для контакт-центрів, оголосила про придбання Spiral, серійної компанії з Сіетла, яка надає послуги аналізу розмов з клієнтами.

Деталі угоди не розголошуються. Spiral продовжить свою діяльність під назвою “Spiral by UJET”, забезпечуючи підтримку своїх клієнтів як незалежне рішення, водночас інтегруючись у хмарну контакт-центрову платформу UJET.

Spiral, заснована в 2018 році колишніми інженерами Amazon – Еленою Жижимонтовою та Енн Ділосою, використовує штучний інтелект для автоматичного виявлення та класифікації проблем, що виникають у телефонних дзвінках, чатах, електронних листах, опитуваннях та соціальних мережах. Технологія допомагає компаніям виявляти проблеми з продуктами та підтримкою.

Серед клієнтів Spiral – Owlet, Whitepages та Turo. “Придбання Spiral UJET забезпечить бізнесам єдиний огляд усіх розмов з клієнтами для більш проактивного та персоналізованого обслуговування”, – зазначив генеральний директор UJET Василі Тріант.

Раніше Spiral залучила понад 3 мільйони доларів інвестицій від Trilogy Equity Partners, Techstars та Alexa Accelerator. Spiral працює в перспективній ніші стартапів, що застосовують AI до аналізу відгуків клієнтів.

Washington State Cities Halt License Plate Reader Use Following Data Access Ruling

Washington state municipalities have ceased using license plate reader (ALPR) cameras following a court decision granting public access to the data collected by the technology.

Police departments in Stanwood and Sedro-Woolley deactivated their cameras prior to the November 6th ruling by the Skagit County Superior Court. Subsequently, Redmond, Lynnwood, and Skamania County also turned off their cameras. This action follows a legal challenge spearheaded by Jose Rodriguez, a tattoo artist, who sought access to ALPR photos and data from approximately 50 public agencies across the state.

Rodriguez argued that the use of ALPR cameras constitutes an unwarranted tracking system. Judge Elizabeth Neidzwski ruled that the images, generated by Flock Safety cameras, are considered public records because they are used to advance governmental objectives and are funded by the cities to prevent disclosure. Flock Safety maintains that privacy concerns regarding its technology are unfounded, asserting that the cameras capture images of vehicles on public roads where there is no expectation of privacy.

The controversy highlights broader concerns about mass surveillance. Research from the University of Washington Center for Human Rights revealed that 18 Washington police agencies had accessed Flock Safety databases in 2023, with investigations conducted by U.S. Immigration and Customs Enforcement. Instances, such as a wrongful detention in Redmond due to a mistaken alert generated by a Flock camera, have further fueled criticism of the technology’s accuracy and potential for misuse.

Microsoft Розробляє ‘Agent 365’: Централізоване Управління Автономними AI Агентами

Microsoft розробляє ‘Agent 365’ – централізовану систему управління, яка дозволить компаніям ефективно управляти та захищати їхніх автономних AI агентів. Це рішення призначене для вирішення проблеми “тіньових” AI інструментів, які все частіше використовують працівники.

Під час конференції Ignite, Satya Nadella підкреслив, що компанія переходить на модель управління продуктами та інфраструктурою для автономних AI агентів, а не лише для людей. Основна ідея полягає в наданні унікального ідентифікатора кожному агенту.

‘Agent 365’ функціонує як центральний дашборд всередині Microsoft 365 Admin Center, забезпечуючи контроль за діяльністю агентів, включаючи агентів від Microsoft та інших компаній. Це дозволить компаніям використовувати існуючі системи безпеки для відстеження, контролю доступу та захисту від несанкціонованого доступу або витоку конфіденційної інформації.

Ця ініціатива відповідає на зростаючу проблему “тіньових” AI, коли співробітники використовують неконтрольовані AI інструменти. Оцінки аналітиків свідчать про очікуваний ріст ринку AI агентів до 1.3 мільярда одиниць до 2028 року, що прогнозується зростання з $7.8 млрд до понад $50 млрд до 2030 року. Google, Amazon та Salesforce також пропонують власні платформи для корпоративного використання.

‘Agent 365’ використовує Microsoft’s унікальну позицію в корпоративних системах ідентифікації та безпеки. Система інтегрується з Microsoft Entra (раніше Active Directory), забезпечуючи ідентифікацію кожного агента.

Microsoft, Nvidia, та Anthropic об’єднуються в грантовій інвестиційній угоді

У грантовій інвестиційній угоді Microsoft, Nvidia та Anthropic оголосили про співпрацю, яка передбачає інвестиції Microsoft в Anthropic на суму 5 мільярдів доларів США. У відповідь, Anthropic зобов’язалася витратити щонайменше 30 мільярдів доларів на хмарну платформу Microsoft Azure.

Nvidia, своєю чергою, планує інвестувати до 10 мільярдів доларів у Anthropic, щоб оптимізувати моделі Claude для своїх нових чипів Grace Blackwell та Vera Rubin.

Ця угода відображає тенденцію до співпраці між великими гравцями у сфері штучного інтелекту, спрямовану на розширення можливостей та доступ до новітніх моделей ШІ. Нещодавно Microsoft переглянула свою співпрацю з OpenAI та активно впроваджує партнерство з іншими компаніями.

Anthropic наразі користується підтримкою Amazon, який планує інвестувати загалом 8 мільярдів доларів у стартап. Amazon залишається основним хмарним постачальником та партнером з навчання моделей ШІ для Anthropic.

У рамках угоди Microsoft надасть користувачам доступ до моделей Claude Sonnet 4.5, Claude Opus 4.1 та Claude Haiku 4.5 через свою платформу Foundry. Також збережеться доступ до моделей Claude у Copilot family – GitHub Copilot, Microsoft 365 Copilot та Copilot Studio.

Нова стратегія для CPG-брендів: Seattle стартап переосмислює електронні таблиці та пропонує безкоштовний продукт

Seattle-based стартап Peasy нещодавно закрив попередній раунд фінансування в розмірі 2 мільйонів доларів, щоб змінити підхід до управління для незалежних брендів товарів споживання. Це робиться шляхом пропонування безкоштовного програмного забезпечення.

Компанія, заснована цього року колишніми співробітниками Shelf Engine, Ryan Conti та Bryan Mitchiner, створила операційну систему, яка централізує інвентар і операції для незалежних компаній з харчової, безалкогольної та косметичної галузей, які традиційно покладалися на електронні таблиці.

Компанія стверджує, що допомагає брендам зменшити ручну введені даних приблизно на 60 відсотків. Програмне забезпечення також може прогнозувати низький рівень запасів, нові виробничі потреби та зміни в попиті.

Conti та Mitchiner познайомилися в Shelf Engine, Seattle-стартапі, який допоміг ритейлерам оптимізувати замовлення та був придбаний цього року. Mitchiner також раніше заснував і продав CPG-бренд, Mustard & Co.

Найнезвичайнішим елементом стратегії Peasy є їхнє ціноутворення: основне програмне забезпечення для управління інвентарем повністю безкоштовне.

Рішення про відмову від традиційної підписки було зумовлено простою реалізацією: «Ми конкуруємо з електронними таблицями… і електронні таблиці є безкоштовними», – зазначила компанія в нещодавній публікації.

Peasy планує монетизувати бізнес шляхом стягнення звичайних платіжних комісій за транзакції, які проходять через систему, такі як платежі постачальникам і рахунки-фактури клієнтам. Це створює «гармонійну бізнес-модель», за словами Aviel Ginzburg, генерального партнера Founders’ Co-op, який спільно з Bread and Butter Ventures провів раунд фінансування.

«Це не бізнес, побудований навколо програмного забезпечення, за яке ви платите – це взаємопов’язані результати, де як клієнт, так і постачальник отримують вигоду, коли вони масштабуються», – сказав Ginzburg.

Унікальна цінова модель Peasy з’явилася на тлі зростаючих дискусій серед технічних лідерів щодо того, як компанії будуть платити за програмне забезпечення в епоху штучного інтелекту. Дехто стверджує, що AI-native бізнеси відходять від традиційних плати за ліцензії, що базуються на кількості місць, до споживчої або результатної ціноутворення.

Conti описав свою подорож з метою залучення коштів у LinkedIn: «Безкоштовно – це справді потужний ніж».

Peasy співпрацює з восьма дизайнерами, включаючи Seattle-компанію з морозивом Frankie & Jo’s, і має ще 30 брендів у черзі очікування.

Founders’ Co-op раніше інвестував Row Zero, ще один Seattle-стартап, який переосмислює електронні таблиці. Ginzburg сказав, що фірма «закохана в бізнесах, які конкурують з електронними таблицями».

Zap Energy Achieves Record Pressure in Fusion Device, Paving the Way for Limitless Clean Power

Zap Energy has announced a significant breakthrough in its fusion research, successfully generating a pressure roughly 10,000 times that of atmospheric pressure at sea level – equivalent to the extreme conditions found at the bottom of the Pacific Ocean’s Mariana Trench. This achievement, accomplished by their FuZE-3 device, represents a key validation of their approach to harnessing fusion energy.

‘This is a proof of principle that was designed to hit a particular set of milestones and to validate the principle, and it did that with flying colors,’ said Ben Levitt, Zap’s head of R&D. The company, based in Everett, Washington, is racing to replicate the reactions that power the sun, aiming to create a sustainable and abundant source of clean energy.

Zap’s technology utilizes a high-current plasma, creating a magnetic field – a Z-pinch – to contain and compress the matter, reaching the record-breaking 1.6 gigapascal pressure. The success was achieved by splitting one of the electrodes in the fusion generator, providing the machine with a new mechanism to increase plasma compression. While this milestone represents ‘great progress,’ Levitt emphasized that substantial further development is required to achieve sustained energy production.

‘We’re not waving our flag and resting on our laurels,’ Levitt stated. Scientific breakeven – producing more energy from the fusion reaction than is put in – is a potential goal by the end of the decade, though the progress is expected to be punctuated by significant leaps forward.

Zap’s advancements come as part of the U.S. Department of Energy’s Milestone-Based Fusion Development Program, for which the company received $330 million in investment and is ranked among the top startups in the Pacific Northwest. The company plans to continue its research and development efforts, aiming to unlock the potential of fusion energy for a future powered by clean, limitless resources.

Медоу AI: Нова технологія для оптимізації операцій у роздрібній торгівлі

Seattle-based компанія Meadow AI виходить із режиму секретності з платформою на основі штучного інтелекту, розробленою для надання ресторанам та роздрібним мережам оперативної інформації про їхню діяльність. Компанія залучила інвестиції на суму 6 мільйонів доларів.

Meadow використовує комбінацію комп’ютерного зору, обробки природної мови та даних з існуючих систем – включаючи дані з POS-терміналів, робочої сили, інвентаризації, відео та аудіо – для безперервної оцінки досвіду клієнтів та продуктивності співробітників. Її AI-агент генерує рекомендації, спрямовані на збільшення доходів, підвищення узгодженості та зниження витрат на оплату праці.

Спочатку Медоу орієнтується на ресторанні та роздрібні мережі, що працюють від 10 до 300 магазинів. Клієнти компанії – від національних ресторанних мереж до магазинів косметики та концепцій «аркада-плюс-їжа». Медоу має понад 2,5 мільйони доларів щорічного повторного доходу.

Команда засновників включає CEO Макса Джеймса Сіммі, який раніше співзаснував Modus, Seattle-based стартап з нерухомості, придбаний Compass у 2020 році. Джеймс Сім, який також працював у T-Mobile та Peach, сказав, що його мотивація для створення Медоу походить від досвіду його родини, яка керувала рестораном у Південній Кореї. «Це галузь, яка є ​​необхідною для нашого щоденного життя, але історично незважається на технології», – сказав він.

Під час своїх досліджень «кожен власник ресторану та бренд сказав нам одне й те саме: їх найбільші операційні проблеми можна вирішити за допомогою ШІ, який автоматизує аудити, проведені «секретними покупцями», та надає дані в режимі реального часу».

Інші співзасновники Медоу включають COO Аббаса Гувеніліра, який також співзаснував Modus, Скотта Ліу, колишнього директора з інженерії Modus, та CTO Драгоса Веліцану, колишнього інженера Dave та Manifold.»

Ford та Amazon співпрацюють для продажу сертифікованих вживаних автомобілів на маркетплейсі Amazon

Ford та Amazon уклали партнерство, що дозволить покупцям купувати сертифіковані вживані автомобілі від автовиробника безпосередньо на маркетплейсі Amazon.com.

Споживачі в Лос-Анджелісі, Сіетл та Далласі зможуть переглянути сертифікований асортимент Ford від участвующих дилерів на відстані до 75 миль, завершити більшість оформлення документів онлайн, отримати фінансування – включаючи фінансування через Ford Credit – та замовити час отримання автомобіля в місцевому дилерському центрі.

Ця програма об’єднує довіру та якість автомобіля Ford, що має сертифікат, з звичним і зручним досвідом онлайн-шопінгу від Amazon.